Národný park Poloniny
V okrese Snina, na Východnom Slovensku leží Národný park Poloniny. Hraničí s národným parkom Bieszczadzki Park Narodowy v Poľsku aj s národným parkom Užanskyj nacionaľnyj pryrodnyj park na Ukrajine. Tieto tri krajiny sú spájané Kremencom, ktorý je s výškou 1 210 m n. m. súčasne najvyšším bodom Národného parku Poloniny. Národný park sa rozprestiera na ploche 29 805 ha, ochranné pásmo leží na 10 973 ha. Až 81 % plochy národného parku tvoria lesy.
Územie bolo vyhlásené národným parkom 1. októbra 1997. Park svoj názov dostal vďaka fenoménu polonín. Sú to kvetnaté horské lúky, ktoré sa nachádzajú až nad hranicou lesa. Národný park je výnimočný najmä tým, že tu ako na jedinom mieste na Slovensku žije populácia zubra hrivnatého. Národný park taktiež spadá pod sústavu NATURA 2000, a to dvomi typmi území. Chránenými vtáčími územiami (Bukovské vrchy) a územiami európskeho významu (Bukovské vrchy, Stinská, Ulička).
Klimaticky sú v Národnom parku Poloniny zastúpené všetky oblasti. Teplá, mierne teplá aj chladná. Vďaka tomu má národný park rozmanité zastúpenie fauny aj flóry. Priemerné teploty vzduchu sa pohybujú na úrovni 4 – 8 °C. Za rok je priemerný úhrn zrážok od 800 do 1 000 mm. Snehová pokrývka sa na území drží medzi novembrom až aprílom, v hrebeňoch v priemere 160 dní z roka.
Voľne žijúceho zubra uvidíte jedine v Poloninách
Zastúpenie fauny Národného parku Poloniny sa odvíja od jeho polohy na rozhraní Západných a Východných Karpát. Oblasť sa dá charakterizovať ako palearktická, pokrytá zmiešanými a listnatými stromami. Ako zaujímavosť spomenieme, že na území bolo doteraz identifikovaných takmer 6 000 rôznych druhov bezstavovcov a 320 druhov stavovcov. Svoj domov tu má 403 druhov pavúkov (veľmi vzácne sú Araeoncus crassiceps, Collinsia inerrans) i 819 druhov motýľov (významné sú vijačka artičoková, mlynárik ovocný). Vodné toky si zachovali bohaté zastúpenie podeniek, ale nájdete tu aj vzácny endemit kriváka. Nachádzajú sa tu rôzne cenné druhy chrobákov, dvojkrídlovcov, ale i vtákov. Národný park je Chráneným vtáčím územím a hniezdia tu lelek lesný, jariabik hôrny, chriašteľ poľný, orol krikľavý, ďateľ bielochrbtý či sova dlhochvostá. Z ďalších vzácnych či ohrozených druhov tu svoje útočisko našli vlk obyčajný, medveď hnedý, mačka divá, vydra riečna, rys ostrovid a zubor hrivnatý.
Práve vďaka zubrovi je Národný park Poloniny veľmi významným územím. Na Slovensku sú Poloniny už jediným domovom voľne žijúceho najväčšieho európskeho suchozemského cicavca. V roku 2004 bol vypracovaný projekt „Založenie voľne žijúcej populácie zubra hrivnatého v slovenských Karpatoch“ s cieľom vytvorenia a zachovania stabilnej populácie zubra hrivnatého na území Slovenska. Aktuálne na území národného parku žijú dve zubrie čriedy. Napriek mnohým negatívam, ktoré zubry pre územie prinášajú, sú tu aj pozitívne javy. Najmä to, že zubry zatraktívňujú územie z pohľadu turizmu a pomáhajú pri udržiavaní súčasného stavu biotopu územia národného parku.
Flóra Národného parku Poloniny je rozmanitá a tvorí pomyselnú botanickú záhradu na hranici horských systémov Západných a Východných Karpát. Momentálne je identifikovaných viac než 1 000 druhov vyšších rastlín, mnohé z nich sú ohrozené či vzácne. Pre predstavu pestrosti územia doplníme, že sa tu nachádza viac než 300 druhov machorastov, viac než 100 druhov lišajníkov aj 300 druhov húb. Najpočetnejšie zastúpenie má vegetácia lesov, s dominantným zastúpením buku lesného. Najnižšie polohy parku charakterizujú dubovo-hrabové lesy, prechádzajú do bukových lesov a následne prechádzajú cez jedle biele. V najvyšších polohách sa vyskytujú lesy bukové, miestami premiešané javormi. V každom lesnom poraste sa nájdu vzácne a veľmi cenné spoločenstvá stromov. Brehy horských potokov sú charakteristické výskytom vrbín, spoločenstvami jelše sivej a papraďami. Nelesné spoločenstvá sú tvorené prameniskami, slatinami, rašeliniskami, lúkami, pasienkami a poloninami. Pre poloniny, teda horské lúky nad hornou hranicou lesa, je typický výskyt východokarpatských druhov rastlín.
Vychutnajte si perzeidy v Parku tmavej oblohy
V Národnom parku sa nachádza 7 národných prírodných rezervácií, 14 prírodných rezervácií a 1 prírodná pamiatka. Každé z týchto miest je výnimočné. Veľkú pozornosť turistov púta najmä Park tmavej oblohy, ktorým prechádza 49. rovnobežka. Dňa 3. decembra 2010 bol vyhlásený za prvú slovenskú oblasť tmavej oblohy. Cieľom parku je podať verejnosti informácie, vzdelávať v problematike týkajúcej sa ochrany nočného životného prostredia, a v neposlednom rade toto prostredie ochraňovať. Územie je typické aj tým, že v ňom žije najviac endemických a ohrozených druhov živočíšstva aj rastlinstva. Pripisuje sa to tomu, že vďaka nízkemu svetelnému znečisteniu a skutočne prirodzenej nočnej oblohe tu majú najmenej narušený nočný biorytmus. Turisti, ale aj mnohí fotografi na toto miesto mieria s jasným cieľom. Sledovať voľne viditeľnú Mliečnu cestu a tisíce hviezd. Len pre porovnanie, kým tu ich uvidíme voľným niekoľko tisíc, v mestách sa ich počet znižuje na stovky a vo veľkomestách dokonca len na desiatky hviezd. Skutočná romantika pod hviezdami, čo poviete? Za vhodných podmienok dokonca uvidíte protisvit, pás či zodiakálne svetlo.
Doprajte si kvalitnú turistiku aj jedinečné cyklotúry
Turisti ocenia veľké množstvo atraktívnych trás, hoci história turistiky ako takej nemá dlhú tradíciu. Prvý zdokumentovaný pochod sa uskutočnil až v roku 1839. V súčasnosti národným parkom prechádzajú turistické značky rôznych náročností. Hrebeňom Poloninských Karpát Vás prevedie chodník po červenej značke. Dolinou Hlbokého potoka a Tri studničky sú chodníky vedúce po žltej značke. Chodník Nová Sedlica – Čierťaž a Chodník Runina – Komúrny vedú po zelenej značke. Chodník Ruskou cestou a Chodník ikon vedú po modrej značke. Okrem uvedených sa v Poloninách nachádzajú aj dva turistické hraničné priechody so susediacim Poľskom. Pokiaľ hľadáte dobrodružstvo, na niekoľkých miestach si užijete aj super stanovačku. Obľúbené sú aj cyklotrasy, územím prechádza dokonca Karpatská cyklomagistrála značená červenou značkou. Zaujímavé sú rôzne náučné chodníky či rôzne miesta, ktoré Vám porozprávajú svoj vlastný príbeh. Patria k nim napríklad Beskydský panteón – symbolický cintorín známych osobností spod Polonín, drevené plastiky umiestnené v starom uličskom parku, Arpádova línia či Starina so svojimi prírodnými, historickými i kultúrnymi zaujímavosťami.
Príďte spoznávať krásne zákutia malebnej prírody, ktoré inde nenájdete. Zarezervujte si ubytovanie v blízkosti Národného parku Poloniny, napríklad na stránkach ubytovanie v okrese Snina, ubytovanie Stakčín, ubytovanie Prešovský kraj alebo ubytovanie Bukovské vrchy a užite si skvelý pobyt. Nezabudnite si pribaliť do batohu všetko potrebné, nikdy neviete, čo sa počas Vášho pobytu zmení a Vy sa rozhodnete ho predĺžiť či absolvovať navyše ďalšie výlety. Ani by sme sa tomu nečudovali, Poloniny sú skutočne nádherné.