Peter Pucher chce byť ako Jágr, bude hrať dokonca ešte dlhšie

Hokej v Znojme je pre hráčov idylka, pre divákov obľúbená zábavka. Nik ho neberie smrteľne vážne, ale v prípade úspechov sa dokáže nimi labužnícky opájať. Ročný rozpočet klubu nadnárodnej EBEL ligy sa pohybuje tesne nad miliónom eur, čo oproti najbohatšiemu Salzburgu s 9-miliónovým balíkom nie je predmetom závisti. A najmä odpadá stres, lebo zo súťaže nik nevypadáva.

Bývalý stabilný účastník českej extraligy z južnej Moravy prestúpil pred piatimi do EBEL ligy a diváci ho neopustili. Len v play-off sa im nepodarilo zatiaľ preraziť, no skúšajú to ďalej. V utorňajšom domácom zápase "orli" zo Znojma zdolali rakúsku dedinku Dirnbach a znížili stav štvrťfinálovej série na 1:2.

"Skôr bitka a boj ako hokej. Dirnbach je najdefenzívnejšie hrajúcim mančaftom 'ebelky'. Striehnu na brejkový gól, potom to zavrú na modrej čiare a súperovi ostáva len búšiť do železnej obrany," vraví osekaný líder tímu Peter Pucher .

Nech dopadne play-off akokoľvek, Znojmo má istotu, že v budúcej sezóne bude hrať premiérovo v Lige šampiónov. V záverečnom 10. kole nadstavy EBEL ligy otočilo práve zápas s Dirnbachom z 0:3 na 4:3, tri góly dal Slovák Roman Tomas. "Orli" skončili po nadstavbe hneď za prvým Salzburgom, ktorý patrí k zakladajúcim 26 členom Ligy majstrov, čo im stačilo na účasť v elitnej súťaži.

Štyridsaťjedenročný špílmacher z Prešova s menšími prestávkami v Pardubiciach, Zvolene či v Brne ťahá v Znojme už svoju trinástu sezónu. Popri ňom sú v tíme ďalší štyria Slováci. Obrancovia Martin Bača (27 rokov, pred mesiacom si zlomil ruku), Marek Biro (28) a útočníci Roman Tomas (35) a Branislav Rehuš (27).

Majster sveta z Göteborgu 2002 si svoj nový domov v Znojme nevie vynachváliť. "Našiel som si tu novú manželku Jitku, spolu vychovávame troch synov hokejistov, stretávame len príjemných, vľúdnych ľudí," vraví východniar, ktorý však už namiesto kúpaliska povie koupaliště.

Celá EBEL liga je podľa neho naformátovaná pre pohodovo založených divákov. Mužstvá minimálne bránia, korčuľuje sa v slušnej rýchlosti od jednej bránky k druhej, padá množstvo gólov. "To je pre divákov atraktívne, pravidelne máme v hľadisku okolo troch tisícok divákov," vysvetľuje príčiny svojej spokojnosti Peter Pucher .

"Chuť do hokeja mám stále, dôležité je, aby sa mi vyhýbali zranenia. Inak som pripravený hrať minimálne do veku, v akom je Jaromír Jágr dnes," smeje sa o niečo menší playmaker s rýchlou kľučkou, presnou prihrávkou i pohotovou streľbou: "Jágr je naozaj skvelý. Tu v Česku ho ani nejde nesledovať, denne nájdete v novinách o ňom rozsiahle články, čo všetko vyvádza v NHL."

Peter Pucher patrí s Róbertom Petrovickým a Jánom Pardavým k posledným mohykánom slovenského národného tímu, ktorý v Nagane 1998 nepostúpil do hlavného olympijského turnaja. Jágr tam naopak slávil najväčší triumf českého hokeja. Z tímu nebohého trénera Ivana Hlinku však korčuľuje už iba on.

"Mrzí ma, že som sa pri niekoľkých debatách s Jágrom s ním aspoň neodfotil. Vtedy som sa hanbil a dnes mi je to ľúto," povzdychne si znojemská ikona, ktorá má na drese neodmysliteľné číslo 33 a vždy hrá v snehobielych rukaviciach. "Nosím ich, aby si ma ľudia všimli, keď sa akosi neviem stretnúť s pukom. Mám posledné dva páry, dva mi niekde ukradli," žartuje Peter .

Skúsený držiteľ zlatej i striebornej medaily z MS sa v minulosti stretol s ironickými úškrnkami na úroveň nadnárodnej EBEL ligy. "V súťaži hrá okrem hráčov z klasických európskych hokejových krajín množstvo Kanaďanov i Američanov. Ťažko by sa v takejto konkurencii presadili hráči, keby to nemali v rukách i nohách. EBEL je divácky atraktívna, hrá sa útočný hokej, nik sa nebojí riskovať, lebo zo súťaže sa nevypadáva," zdupľoval.

Staručký štadión nad riekou Dyje, ale aj celé malebné mestečko s nostalgiou spomína na roky od 2000 až 2006, keď slovenské hokejové dvojčatá Peter Pucher s Marekom Uramom naučili fanúšikov po slovensky. V českej extralige hrávalo Znojmo na špici, Slováci mu dopomohli k dvom bronzom.

"Začala naša presilovka a z tribúny sa ozývalo: 'Teraz to príde'. V rohu štadióna visela slovenská vlajka. Silné spomienky. Dodnes ma zamrazí, keď ma náhodný okoloidúci pristaví a spýta sa, či som vtedy nebol náhodou na ľade. S Marekom Uramom sme si rozumeli naslepo."

Jedným z Petrových snov je zahrať si spolu s najstarším osemnásťročným synom - obrancom, ktorý už má za sebou aj pár tréningov s áčkom "orlov". Okrem hokeja sa vie obracať aj podnikateľsky. V Znojme mal pár rokov známu kaviareň Pe-Pe 33, tú už predal.

Teraz s manželkou dokončujú náročnejší projekt. V rakúskej dedinke Retz, 15 kilometrov od Znojma, otvoria kombináciu kúpaliska s vínnym zámočkom. "Bude tam české pivo, sviečková a rôzne omáčky, ktoré Rakúšania milujú. Skrátka spojíme českú gastronómiu s rakúskou."